Все, что вам нужно знать о пластике в чайных пакетиках

Почему «без пластика» не всегда может означать то, что вы думаете, когда дело касается чайных пакетиков.

Пластиковые трубочки, полиэтиленовые пакеты, пластиковая упаковка — так называемая «война с пластиком» заставила нас искать новые способы сокращения отходов. Еще в 2015 году правительство Великобритании ввело сбор в размере 5 пенсов за одноразовые пластиковые пакеты, а в 2020 году одноразовые соломинки и мешалки были сняты с полок. В октябре этого года таким же образом пойдут одноразовые пластиковые тарелки, столовые приборы и ряд других одноразовых пластиковых предметов.

Хотя вы, возможно, и адаптировали свои привычки, купив стильную сумку и многоразовую соломинку, есть еще одно место, где вы можете использовать ненужный пластик: чашка чая.

Хотите верьте, хотите нет, но скромный чайный пакетик часто содержит небиоразлагаемый пластик, называемый полипропиленом, который выделяет миллиарды частиц микропластика каждый раз, когда вы завариваете чашку чая.

Чуть менее половины читателей Good Housekeeping считают, что пластиковое загрязнение является серьезной экологической проблемой, но как для нации любителей чая, как лучше всего решить эту проблему? Мы выпиваем около 100 миллионов чашек чая в день*, и поскольку большая часть этого чая заваривается в пакетиках, а не в листовом виде, наша привычка к горячим напиткам наносит ущерб окружающей среде.

К счастью, есть варианты без пластика, если вы знаете, где искать. Вот как можно наслаждаться чаем без пластика, а также список чайных пакетиков без пластика.

Вам может быть интересно, почему в чайных пакетиках содержится пластик и какие экологические проблемы это создает.

Многие чайные бренды и супермаркеты используют пластик под названием полипропилен для запечатывания чайных пакетиков, чтобы они не развалились во время приготовления напитка. Этот пластик не подлежит вторичной переработке и не является биоразлагаемым, а это означает, что вы не можете положить один из этих чайных пакетиков в компостную кучу или в мусорное ведро для пищевых отходов. Это может привести к загрязнению пластиком, поскольку чайный пакетик нелегко разбить.

Биоразлагаемость — не единственная проблема пластика в чайных пакетиках. Если вы читали об экологических проблемах, вы слышали о микропластике — крошечных фрагментах пластика, которые загрязняют естественные экосистемы. Исследования Университета Макгилла показали, что один пластиковый чайный пакетик может выделять 11,6 миллиардов частиц микропластика при температуре заваривания. На их разрушение уходят сотни лет, и это может вызвать множество экологических проблем.

«По оценкам, более половины пластикового загрязнения, попадающего в наши водные пути и океаны, происходит из-за микропластика, который выпадает из некоторых продуктов при их использовании, включая синтетическую одежду, автомобильные шины и тормоза — и да, некоторые чайные пакетики», — говорит Камилла Зерр, участник кампании по пластику для «Друзей Земли».

«Выбор чайных пакетиков без пластика — это одно из решений, или, что еще лучше, купите листовой чай и используйте ситечко. Но нам нужны и более жесткие меры правительства. Несмотря на меры в отношении ряда одноразовых пластиковых изделий, таких как пакеты для переноски, мешалки для кофе и соломинки, проблема продолжает усугубляться. Вот почему нам нужен новый закон, который сократит загрязнение пластиком от всех продуктов».

Некоторые элитные бренды сами изготавливают чайные пакетики из пластика, а не из бумаги. «Сетка» изготавливается из нитей, которые обычно изготавливаются из нейлона или полиэстера и сплетаются в сетчатую ткань. Сетчатые чайные пакетики часто продаются как «шелковистые», но они не сделаны из шелка. Они выделяют огромное количество микропластика и не поддаются биоразложению.

В качестве более экологичной альтернативы полипропилену многие производители чая и супермаркеты используют материал под названием полимолочная кислота для запечатывания чайных пакетиков. Полимолочная кислота, или PLA, представляет собой пластик растительного происхождения, иногда называемый биопластиком. Чайные пакетики, содержащие PLA, часто называют «не содержащими пластика», но PLA не является идеальным решением.

«PLA — это разновидность пластика, вопреки некоторым утверждениям», — объясняет доктор Эндрю Мэйес, старший преподаватель химии в Университете Восточной Англии. «Молочная кислота, из которой производится полилатиновая кислота, вырабатывается путем ферментации материалов на основе крахмала, таких как кукуруза. Вот почему продукты, изготовленные из PLA, иногда (ошибочно) называют «сделанными из кукурузного крахмала».